Introduction
Les phénomènes physiques ont une complexité telle qu'il est difficile de les décrire par des équations mathématiques résolvables de par le grand nombre de paramètres. On cherche alors à utiliser l'analyse dimensionnelle qui regroupe les différents paramètres en nombres adimensionnels dont on peut ensuite comparer l'influence sur le phénomène afin de simplifier le problème.
L'expérience prouve que certains de ces nombres peuvent rester constants lors d'un changement d'échelle, on peut donc extrapoler les grandeurs d'une installation industrielle à partir d'essais en laboratoire, on parle alors de similitude.
Avant de présenter les deux principales méthodes d'analyse dimensionnelle, nous reviendrons sur la notion de dimension. Ensuite nous verrons les nombres adimensionnels essentiels à la mécanique des fluides.